NÓS E O CARRO
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DEZ ANOS SOBRE OS CORREDORES DE CORRIDA DOS EUA CHOCALIZADO NOME DO GRANDE CONSTRUTOR SELF-APRENDIDO
MOINHO DA RODA DA FORTUNA
TEXTO / SERGEY KANUNNIKOV
Oitenta e cinco anos atrás, em 1916, o primeiro carro de corrida foi colocado na fábrica da Harry Miller em Los Angeles. Se esse evento não acontecer, o nome do construtor não se tornará amplamente conhecido. Quantas pessoas conhecem Miller - o inventor dos carburadores, embora muito bons, ou Miller - o criador dos motores originais. A fama trouxe-lhe um carro aerodinâmico incomum, pintado com esmalte dourado e chamado "Gold Submarine", de forma abreviada - "Sub".
Este submarino terrestre com dezesseis válvulas de 135 cavalos de potência "quatro" de 5 de junho de 1917 foi enviado para Chicago, o então famoso piloto Bernie Oldfield. A primeira corrida não lhe deu sorte, mas depois de uma semana ele foi capaz de contornar Milwaukee para o próprio Ralph de Palma - uma estrela de primeira magnitude.
Essa vitória parecia ser dada a Miller tão facilmente quanto todas as conquistas anteriores. De fato, o filho do emigrante alemão Jacob Müller (ele mudou seu nome, e o "moleiro" alemão começou a soar do jeito americano) teve sorte muitas vezes. Ele começou sua carreira aos treze anos em uma fábrica de tijolos. O pai, que era conhecido entre os agricultores vizinhos como um intelectual pelo seu conhecimento de várias línguas, sua paixão pela música e pintura, enviou seu filho para a cidade de Menomine para estudar. Mas Harry, a propósito, está longe de ser o último aluno, deixou a escola … pelo bem da locomotiva a vapor que dominava todos os seus pensamentos. Ao saber disso, o mais velho Miller literalmente levou o filho até a mesa, mas não por muito tempo. Aos dezessete anos, Harry finalmente saiu da escola, foi para São Francisco e começou a trabalhar em uma oficina de bicicleta. Tendo economizado algum dinheiro, Miller mudou-se para Los Angeles, onde se casou e conseguiu um emprego em uma pequena empresa, a Pasadena Otomobile Mobile. A falta de um diploma de engenharia não impediu que o mecânico interessado participasse da criação do carro. Segundo os contemporâneos, o carro era muito primitivo, mas graças aos esforços de Miller, foi notável por sua fabricação completa.
Em Pasadena, Miller recebeu várias patentes, incluindo um carburador de design próprio. E em dezembro de 1909, o designer autodidata finalmente conquistou a independência: no pátio da casa, na avenida Maple, onde moravam os Miller, apareceu um sinal promissor: "Carburador Miller e fabricante".
Tendo adquirido várias máquinas usadas e uma ferramenta simples, Miller começou a produção de carburadores, o que rapidamente trouxe ao designer uma boa renda, e mais importante - o nome, inclusive no ambiente esportivo. Famoso naqueles anos, o piloto Bob Berman se voltou para Miller quando uma biela quebrou seu Peugeot 1913. O jovem americano corajosamente se encarregou de reparar a criação do venerável designer Ernst Henry e, de fato, refez o motor inteiro. Ao longo do caminho, Miller estudou profundamente a unidade, principalmente o conceito de uma cabeça de bloco de válvulas múltiplas usada pelo mestre francês. Berman venceu várias corridas nesta máquina e Miller começou a trabalhar em seus próprios motores. Um deles foi colocado no "Golden Submarine".
Logo, o desenvolvimento de motores de corrida e carros teve que ser adiado - os Estados entraram na guerra e Miller assumiu a produção de carburadores para motores de aeronaves. Mas assim que a paz chegou, o estilista retornou ao seu negócio principal - ele criou um motor de oito cilindros "183" (183 polegadas cúbicas - 3 l) para carros de corrida. Seu primeiro cliente foi Cliff Durant - o filho do criador da preocupação da General Motors, um famoso playboy, não muito talentoso, mas muito rico racer. Alguns anos depois (em 1924), Tommy Milton acelerou o Miller-183 para 243 km / h.
Logo, o designer projetou mais dois “oitos” - dois litros e meio (“122” e “91”). Ambos os motores tiveram modificações com compressores: o poder do 91 foi aumentado para 250 litros. com a 8000 rpm, e no Duranto Detroit Special, um motor de 1.5 litros com dois compressores desenvolveu quase 300 forças!
Após o julgamento “Golden Submarine” de 1916, a empresa voltou à produção de motores, cortando a fama com fabricantes de chassis e carrocerias. Mas desde 1921, a fábrica de Miller começou a construir seus próprios carros de corrida - equipamentos e experiência tornaram possível montar carros. Além disso, quase todos os detalhes foram feitos em casa, apenas blocos de cilindros foram lançados ao lado.
Em 1924, um carro de tração dianteira com uma caixa de câmbio e um diferencial na frente do motor foi testado. A criação de uma máquina incomum Miller foi inspirada por um amigo Erret Lobban Kord, cujo nome se tornará famoso alguns anos depois. Acreditou no talento de um amigo, generosamente financiou seu trabalho de design e, mais tarde, usou com sucesso a bagagem acumulada em seus "cordões". Nos carros com tração dianteira, os pilotos trouxeram uma vitória atrás da outra. Muitas competições se transformaram essencialmente em uma disputa corporativa: todas as primeiras linhas da mesa foram ocupadas por “moleiros”.
Para listar todas as conquistas desde a primavera de 1922, você precisará de mais de uma página de letras altas. Os carros do grande Miller dominaram as estradas americanas por uma década. Para o automobilismo, esse é um tempo incrivelmente longo.
Pouco antes da Grande Depressão, Kord persuadiu um amigo a vender a empresa. Miller concordou: sua situação financeira pessoal não era brilhante. O sentido da vida estava na criatividade (Miller chegou a descrever como a inspiração vem a ele: "Alguém me diz o que fazer …"), e não em ganho de capital. Todo o dinheiro livre foi gasto em novos projetos e … festas barulhentas em uma pequena fazenda perto de Los Angeles, que atraiu 50-60 convidados cada - um irmão de corrida. A única paixão não profissional de Miller eram animais - papagaios, cavalos, cachorros, macacos … Com um dos chimpanzés, o designer às vezes ia trabalhar.
Tendo vendido uma empresa de sucesso, Miller renunciou como um rico, famoso e foi com sua esposa viajar na espaçosa tração dianteira “Cord-L29” - uma novidade de alto nível de 1929. Mas menos de um ano depois, o designer estava entediado com o presente caso. A empresa vendida foi à falência, e Miller, tendo registrado outra empresa e contratado antigos funcionários, começou a trabalhar em três novos motores e em um carro de corrida com tração nas quatro rodas. O projeto foi pago por dois financistas de Nova York (o mesmo Kord introduziu Miller para eles) e a empresa FVD, um fabricante de caminhões de todas as rodas. O protótipo foi equipado com um V8 com quatro árvores de cames de 350 litros. com
O carro não venceu: o melhor resultado - 7º lugar nas corridas de Tripoli em 1933. Motor V16 com compressor com capacidade para cerca de 400 litros. com encontrou um lugar apenas sob o capô de um roadster construído para um dos patrocinadores. Não havia dinheiro suficiente para a depuração, em 1933 os credores explodiram com paciência - a empresa faliu. Os Millers, tendo vendido a casa, saíram para o leste, em Michigan, onde o filho de Ted tornou-se o principal provedor da família - ele contratou para dirigir um caminhão.
A sorte claramente virou as costas para Miller: nem um único projeto poderia ser levado ao sucesso anterior. A tentativa, inspirada pelo arrogante Preston Tucker, - de criar as rodas dianteiras de quatro rodas (!) "Fords" com suspensão independente de todas as rodas - terminou em fracasso (ZR, 2001, No. 4). Carros com motor traseiro com o novo Six-300, construído em conjunto com a petroleira do Golfo, também tiveram desempenho insatisfatório.
Antes da guerra, Miller lembrou-se de suas raízes alemãs: os emissários do Terceiro Reich prometeram montanhas de ouro na Alemanha. O designer preferiu Indianápolis, onde trabalhou em motores V12 e V16 para barcos e aeronaves. Restless Tucker - autor de projetos fantásticos e especialista em encontrar pedidos lucrativos - prometeu subsídios do governo. Sem esperar, Miller partiu para Detroit, onde em agosto de 1940 fundou sua última empresa. Tendo alugado uma pequena oficina, o designer trabalhou para a aviação militar, e para a alma ele projetou um carro das rotas do pós-guerra - tração dianteira, com motor transversal e transmissão automática.
Miller não queria se render à mercê do destino. Apesar dos severos ataques de diabetes, ele ficou sentado acima das plantas quase até o dia fatídico de 3 de maio de 1943. Alguns dias depois, Ted, cumprindo a última vontade de seu pai, mudou suas cinzas para Los Angeles. Os melhores anos do grande designer passaram por lá, onde ele trabalhou em todas as suas forças, lá estava ele feliz …
Miller Special em Indianapolis, 1926
"Submarino Miller Gold."
Tração dianteira